среда, 16 апреля 2008 г.

Рождение звезд на задворках галактики

На новых изображениях, полученных орбитальным телескопом Galex (Galaxy Evolution Explorer), можно увидеть, как новорожденные звезды вырастают в галактической глухомани - относительно пустынном участке пространства больше чем в 100 000 световых годах от густонаселенного галактического центра.

Изумительное изображение, составленное из ультрафиолетовых данных телескопа Galex и от радиотелескопа VLA (Very Large Array) в Нью-Мехико, показывает галактику Южная Вертушка, также известную как М83.

В этом новом представлении главный спиральный, или звездный, диск М83 выглядит как розово-голубая вертушка, в то время как внешние рукава развеваются по сторонам, как огромные красные ленты. Именно в этих раскинувшихся рукавах и образуются, к большому удивлению астрономов, новые звезды.
Галактика Южная Вертушка (M83)
Image credit: NASA/JPL-Caltech/VLA/MPIA


"Удивительно, что мы нашли такое огромное количество молодых звезд вплоть до расстояния 140 000 световых лет от центра М83", - говорит Фрэнк Бигель (Frank Bigiel) из Института астрономии имени Макса Планка в Германии, ведущий исследователь новых данных Galex. Для сравнения, диаметр М83 всего лишь 40 000 световых лет.

Другие изображения можно посмотреть по адресу:
http://www.nasa.gov/mission_pages/galex/20080416.html .

Некоторые из "неприкаянных" звезд в растянутых рукавах М83 были обнаружены Galex в 2005 году. В последующие годы им же были найдены отдаленные звезды вокруг других галактик. Это вызвало удивлению у астрономов, потому что периферийные области галактик считаются относительно пустыми и бесплодными, поскольку в них мала концентрация ингридиентов, необходимых для формирования звезд.

Новые наблюдения Galex галактики М83 (показаны голубым и зеленым) были проведены в течение большего периода времени и выявили много новых молодых звездных кластеров в самых отдаленных областях галактики. Чтобы лучше понять, как звезды могут формироваться в таком неожиданном месте, Бигель и его коллеги обратились к радиоастрономическим наблюдениям VLA (показано красным). Свет, излученный в радиоспектре, позволяет обнаружить газообразные атомы водорода, которые являются изначальными строительными ингридиентами звезд. Ученые с радостью обнаружили, что данные радиоастрономических наблюдений и Galex соответствуют друг другу.

"Степень совпадения распределения ультрафиолетового излучения, а значит - и молодых звезд, с распределением атомарного водорода вплоть до самых больших расстояний просто поразительна", - говорит Фабиан Уолтер (Fabian Walter), также из Института астрономии Макса Планка, который руководил радиоастрономическими исследованиями водорода в галактике.

Астрономы предполагают, что молодые звезды в отдаленных областях М83 могли сформироваться в условиях, напоминающих раннюю Вселенную, то есть во время, когда пространство еще не было обогащено пылью и тяжелыми элементами.

"Даже с нынешними самыми мощными телескопами очень тяжело изучать первые этапы формирования звезд. Эти новые наблюдения дают уникальную возможность понять, как могли сформироваться звезды ранних поколений", - говорит соисследователь Марк Сиберт (Mark Seibert) из обсерватории Вашингтонского института Карнеги в Пасадене.

М83 расположена в 15 миллионах световых лет от Земли, в созвездии Гидры.

Остальные исследователи: Барри Мадор (Обсерватория Вишингтонского института Карнеги); Армандо Гиль де Па (Университет Комплютенсе Мадрида, Испания); Дэвид Силкер (Университет Джона Хопкинса, Балтимор); Элайя Бринкс (Университет Хертфордшира, Англия); Эрвин де Блок (Университет Кейптауна, Южная Африка).

Калифорнийский технологический институт в Пасадене возглавляет миссию Galex и является ответственным за ее научную деятельность и анализ данных. Лаборатория реактивного движения (НАСА), также в Пасадене, управляет миссией и разработала ее научное оборудование. КТИ управляет Galex для НАСА. Миссия была разработана в рамках исследовательских программ НАСА под руководством Центра космических полетов Годдарда, Гринбелт, штат Мэриленд. В этом миссии также принимали участие исследователи, спонсированные Университетом Йонсей в Южной Корее и Национальным центром космических исследований (CNES) во Франции.

VLA является частью Национальной радиоастрономической обсерватории Национального научного фонда США, эксплуатируемого по совместному соглашению Объединенных Университетов, Inc.

Больше информации о Гелакс доступно онлайн по адресам: http://www.nasa.gov/galex и http://www.galex.caltech.edu .

Уитни Клэвин
Media contact: Whitney Clavin 818-354-4673
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
whitney.clavin@jpl.nasa.gov

Источник:
НАСА

Комментариев нет: