Загадочная вспышка интригует астрономов уже более 3 лет

Странная вспышка света из неизвестной точки во Вселенной все еще остается загадкой для астрономов, хотя космический телескоп "Хаббл" (НАСА) зарегистрировал ее еще в 2006 году. Исследователи говорят, что она может быть представителем совершенно нового класса небесных явлений.

Астрономы периодически наблюдают интенсивные вспышки света от различных небесных взрывов, таких как вспышки новых и сверхновых. "Хаббл" зарегистрировал данную космическую вспышку 26 февраля 2006 года. Ее яркость стабильно росла в течение 100 дней, а потом стала уменьшаться вплоть до полного исчезновения еще через 100 дней.

Возрастание и спадание яркости следовало модели, которую просто-напросто никогда раньше не наблюдали ни в каком другом типе небесных событий. Сверхновые достигают пика яркости не позднее 70 дней, а события в гравитационных линзах еще быстрее. То есть простого объяснения данному событию нет, говорит Кайл Барбари (Kyle Barbary) из Национальной лаборатории имени Лоренса Беркли (LBNL) в Беркли, штат Калифорния. Он представил это необъяснимое наблюдение "Хаббла" на 213-м заседании Американского астрономического общества в Лонг-Бич, Калифорния. "Раньше мы никогда не видели ничего подобного", – заключил он.

Также не удалось соотнести спектральные "отпечатки" света, исходящего из объекта (который был занесен в каталоги под именем SCP 06F6), с каким-либо химическим элементом. Одно из предположений – что это смещенные в красную область линии поглощения молекулярного углерода в звезде, находящейся примерно в 1 млрд световых лет от Земли.

Но поиск в различных каталогах астрономических наблюдений не обнаружил доказательств того, что в месте вспышки находиться звезда или галактика. Ученые Проекта космологических сверхновых (The Supernova Cosmology Project) в LBNL обнаружили вспышку совершенно случайно, когда искали сверхновые.

"Хаббл" был направлен на скопление галактик на расстоянии 8 миллиардов световых лет, в весеннем созвездии Волопаса. Но загадочный объект может быть где угодно, даже в гало нашей Галактики.

Статьи, опубликованные другими исследователями со времени регистрации вспышки в июне 2006 года, предлагали весьма причудливые объяснения: коллапс ядра и взрыв богатой углеродом звезды, столкновение белого карлика с астероидом и столкновение белого карлика с черной дырой.

Но Барбари считает, что никакая модель, предложенная до сих пор, не объясняет полностью данные наблюдений. "Я считаю, что мы не сможем узнать, что означает это открытие, пока не найдем похожие объекты".

Возможно, что обзор всего неба, который будет проводиться с помощью планируемого к строительству телескопа "Large Synoptic Survey Telescope", поможет найти похожие скоротечные явления во Вселенной.

Космический телескоп "Хаббл" является проектом международного сотрудничества Национального аэрокосмического агентства США (НАСА) и Европейского космического агентства (ЕКА).

Источник:
NASA - Star Light, Star Bright, Its Explanation is Out of Sight

"Хаббл" видит редкое явление в системе Сатурна

Прохождение четырех спутников по диску Сатурна
Image Credit: NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

24 февраля 2009 года космический телескоп "Хаббл" сделал серию снимков 4 спутников Сатурна, которые проходят перед родительской планетой. На данном снимке гигантский оранжевый Титан отбрасывает большую тень на северную полярную шапку Сатурна. Ниже и левее Титана, возле плоскости колец, виден Мимас, который отбрасывает намного меньшую тень на экваториальные облака Сатурна. Еще левее, вне диска Сатурна, находятся яркая Диона и тусклый Энцелад.

Прохождение спутников по диску планеты происходит, когда кольца наклонены почни "ребром" к Земле. Кольца будут в таком положении 10 августа 2009 и 4 сентября 2009. К сожалению, в это время Сатурн будет слишком близко к солнцу, чтобы его можно было наблюдать с Земли. Пересечение плоскости колец происходит каждые 14-15 лет. В 1995-96 годах "Хаббл" стал свидетелем этого события, и не только запечатлел прохождение спутников по диску планеты, но и обнаружил несколько новых спутников Сатурна.

Начало 2009 года было благоприятным для наблюдений прохождения лун и теней по поверхности Сатурна с помощью небольших телескопов. Титан, наибольший спутник Сатурна, пересек Сатурн 4 раза: 24 января, 9 февраля, 24 февраля и 12 марта, хотя и не все события были видны со всех точек Земли.

Теперешняя серия снимков была получена Широкоугольной планетарной камерой 2 телескопа "Хаббл" 24 февраля 2009 года, кода Сатурн находился на расстоянии примерно 1.25 млрд км от Земли. "Хаббл" может видеть на Сатурне детали размером порядка 300 км в поперечнике. Темные полосы, пересекающие поверхность планеты чуть выше колец, являются тенью, которую отбрасывают кольца на планету.

Космический телескоп "Хаббл" является проектом международного сотрудничества НАСА и Европейского космического агентства (ESA).

Источник: NASA - Quadruple Saturn Moon Transit Snapped by Hubble