НАСА намерено продлить международную миссию "Кассини-Гюйгенс" еще на два года. Ошеломляющие открытия и снимки, сделанные этим космическим аппаратом, коренным образом изменили представления ученых о Сатурне и его спутниках.
Изначально планировалось, что миссия "Кассини" завершится в июле 2008 года. Объявленное продление миссии будет включать в себя 60 дополнительних витков вокруг Сатурна и новые сближения с его экзотическими спутниками. В частности, 26 пролетов над Титаном, семь над Энцеладом и по одному над Дионой, Рэей и Еленой. За это время также будет проведено изучение колец Сатурна, его сложной магнитосферы, а также самой планеты.
"Продление этой миссии - это не только волнующее событие для научного сообщества, но возможность для всего мира соучаствовать в раскрытии тайн Сатурна", - сказал Джим Грин (Jim Green), директор Отдела планетологии Главного управления НАСА, Вашингтон. "Показателями успеха миссии являются новые открытия, так же, как и поразительные изображения, отосланные на Землю, которые просто завораживают".
"Кассини работает отлично, команда очень мотивирована, так что мы - в предвкушении следующих двух лет", - сказал Боб Митчелл (Bob Mitchell), руководитель проекта "Кассини" в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния.
Основываясь на полученных от "Кассини" данных, ученые предполагают, что жидкая вода может находиться сразу же под поверхностью спутника Сатурна Энцелада. Именно поэтому эта маленькая луна, размером всего в одну десятую от размеров Титана и в одну седьмую от земной Луны, является одной из самых приоритетных целей расширенной миссии.
"Кассини" обнаружил гейзеры из води и льда, бьющие из поверхности Энцелада. Эти гейзеры, выбрасывающие вещество на расстояние в три раза большее, чем диаметр самой луны, подпитывают частицами самое обширное кольцо Сатурна. В предстоящей миссии космический аппарат может пройти на расстоянии всего 25 км от поверхности спутника.
Изучение наибольшего спутника Сатурна - Титана, проведенное "Кассини", позволило ученым краем глаза взглянуть на то, как могла выглядеть Земля до развития на ней жизни. Они полагают, что Титан имеет много схожего с Землей, в том числе озера, реки, русла, дюны, дожди, снег, тучи, горы и, возможно, вулканы.
"Когда мы разрабатывали первоначальный план полета, мы на самом деле не знали, что мы обнаружим, особенно на Энцеладе и Титане", - сказал Дэннис Мэтсон (Dennis Matson), научный руководитель проекта в Лаборатория реактивного движения. - "Миссия была продлена в ответ на уже сделанные открытия и дала возможность поиска новых".
На Титане, в отличие от Земли, озера, реки и дожди состоят из метана и этана, а температура достигает -180 С. Хотя густая атмосфера ограничивает наблюдение поверхности, радар высокого разрешения и инфракрасный спектрометр позволили ученым рассмотреть больше деталей.
Другие задачи, которыми будут заниматься ученые, включают в себя слежение за сезонными изменениями на Титане и Сатурне, наблюдение уникальных событий в кольцах, таких как равноденствие 2009 года, когда Солнце и кольца окажутся на одной плоскости, и исследование новых мест внутри магнитосферы Сатурна.
"Кассини" ежедневно посылает поток данных из системы Сатурна в течение уже почти четырех лет. Журнал его путешествия содержит около 140 000 изображений, а также информацию, собранную во время 62 обращений вокруг Сатурна, 43 облетов Титана и 12 сближений с ледяными спутниками.
Прошло уже больше 10 лет после запуска и почти четыре года после выхода на орбиту вокруг Сатурна, а "Кассини" все еще здоров и крепок. Трое из его измерительных приборов чувствуют легкое недомогание, но влияние этого на сбор научной информации незначителен. После продленной миссии у "Кассини" даже останется достаточно топлива, чтобы подумать о третьей фазе эксплуатации. Данные этой миссии могут заложить фундамент для возможных новых полетов к Титану и Энцеладу.
"Кассини" был запущен 15 октября 1997 года с мыса Канаверал, Флорида, и отправился в семилетнее путешествие к Сатурну длиной в 3,5 миллиона километров. Это один из наиболее оснащенных в научном плане космических аппаратов, когда-либо запущенных, с рекордным количеством в 12 приборов на самом "Кассини" и шестью дополнительными приборами на изготовленном Европейским космическим агенством зонде "Гюйгенс", который добрался до Титана "на спине" у "Кассини". "Кассини" получает энергию от трех термоэлектрических генераторов, которые используют тепло, выделяемое при распаде природного плутония. Космический аппарат вышел на орбиту Сатурна в июне 2004 года и сразу же начал посылать данные на Землю.
Источник:
NASA
Изначально планировалось, что миссия "Кассини" завершится в июле 2008 года. Объявленное продление миссии будет включать в себя 60 дополнительних витков вокруг Сатурна и новые сближения с его экзотическими спутниками. В частности, 26 пролетов над Титаном, семь над Энцеладом и по одному над Дионой, Рэей и Еленой. За это время также будет проведено изучение колец Сатурна, его сложной магнитосферы, а также самой планеты.
"Продление этой миссии - это не только волнующее событие для научного сообщества, но возможность для всего мира соучаствовать в раскрытии тайн Сатурна", - сказал Джим Грин (Jim Green), директор Отдела планетологии Главного управления НАСА, Вашингтон. "Показателями успеха миссии являются новые открытия, так же, как и поразительные изображения, отосланные на Землю, которые просто завораживают".
"Кассини работает отлично, команда очень мотивирована, так что мы - в предвкушении следующих двух лет", - сказал Боб Митчелл (Bob Mitchell), руководитель проекта "Кассини" в Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния.
Основываясь на полученных от "Кассини" данных, ученые предполагают, что жидкая вода может находиться сразу же под поверхностью спутника Сатурна Энцелада. Именно поэтому эта маленькая луна, размером всего в одну десятую от размеров Титана и в одну седьмую от земной Луны, является одной из самых приоритетных целей расширенной миссии.
"Кассини" обнаружил гейзеры из води и льда, бьющие из поверхности Энцелада. Эти гейзеры, выбрасывающие вещество на расстояние в три раза большее, чем диаметр самой луны, подпитывают частицами самое обширное кольцо Сатурна. В предстоящей миссии космический аппарат может пройти на расстоянии всего 25 км от поверхности спутника.
Изучение наибольшего спутника Сатурна - Титана, проведенное "Кассини", позволило ученым краем глаза взглянуть на то, как могла выглядеть Земля до развития на ней жизни. Они полагают, что Титан имеет много схожего с Землей, в том числе озера, реки, русла, дюны, дожди, снег, тучи, горы и, возможно, вулканы.
"Когда мы разрабатывали первоначальный план полета, мы на самом деле не знали, что мы обнаружим, особенно на Энцеладе и Титане", - сказал Дэннис Мэтсон (Dennis Matson), научный руководитель проекта в Лаборатория реактивного движения. - "Миссия была продлена в ответ на уже сделанные открытия и дала возможность поиска новых".
На Титане, в отличие от Земли, озера, реки и дожди состоят из метана и этана, а температура достигает -180 С. Хотя густая атмосфера ограничивает наблюдение поверхности, радар высокого разрешения и инфракрасный спектрометр позволили ученым рассмотреть больше деталей.
Другие задачи, которыми будут заниматься ученые, включают в себя слежение за сезонными изменениями на Титане и Сатурне, наблюдение уникальных событий в кольцах, таких как равноденствие 2009 года, когда Солнце и кольца окажутся на одной плоскости, и исследование новых мест внутри магнитосферы Сатурна.
"Кассини" ежедневно посылает поток данных из системы Сатурна в течение уже почти четырех лет. Журнал его путешествия содержит около 140 000 изображений, а также информацию, собранную во время 62 обращений вокруг Сатурна, 43 облетов Титана и 12 сближений с ледяными спутниками.
Прошло уже больше 10 лет после запуска и почти четыре года после выхода на орбиту вокруг Сатурна, а "Кассини" все еще здоров и крепок. Трое из его измерительных приборов чувствуют легкое недомогание, но влияние этого на сбор научной информации незначителен. После продленной миссии у "Кассини" даже останется достаточно топлива, чтобы подумать о третьей фазе эксплуатации. Данные этой миссии могут заложить фундамент для возможных новых полетов к Титану и Энцеладу.
"Кассини" был запущен 15 октября 1997 года с мыса Канаверал, Флорида, и отправился в семилетнее путешествие к Сатурну длиной в 3,5 миллиона километров. Это один из наиболее оснащенных в научном плане космических аппаратов, когда-либо запущенных, с рекордным количеством в 12 приборов на самом "Кассини" и шестью дополнительными приборами на изготовленном Европейским космическим агенством зонде "Гюйгенс", который добрался до Титана "на спине" у "Кассини". "Кассини" получает энергию от трех термоэлектрических генераторов, которые используют тепло, выделяемое при распаде природного плутония. Космический аппарат вышел на орбиту Сатурна в июне 2004 года и сразу же начал посылать данные на Землю.
Источник:
NASA
Комментариев нет:
Отправить комментарий